Initiative privée, la Fondation Zinsou constitue l’unique musée de l’Afrique de l’Ouest orienté vers l’art moderne. Érigée sur un vaste domaine et un bel espace de 1200 m², elle constitue une destination très appréciée et un incontournable pour les amateurs d’art contemporain africain. Grâce à cette grande superficie, la Fondation béninoise offre aux artistes africains un espace suffisant pour exposer leurs œuvres et un cadre agréable pour présenter leurs talents.
Histoire de la fondation
La fondation Zinsou a vu le jour en juin 2005 sous l’initiative de Marie-Cécile Zinsou. Diplômée d’histoire de l’art, elle lance le projet avec l’aide de son père Lionel Zinsou et de son grand-oncle Émile-Derlin Zinsou, ancien président du Bénin. À sa création, cette fondation devient la première structure consacrée à l’art contemporain africain.
Contrairement à une galerie d’art, elle n’avait pas pour objectif de commercialiser les œuvres exposées, mais de les échanger avec des institutions internationales. Au bout de huit années d’activité, l’enseigne a réussi à réunir près d’un millier de réalisations d’art contemporain. Sur la même période, la fondation a accueilli plus de 4 millions de visiteurs avec un grand nombre d’écoliers.
Pour le développement de l’art contemporain au Bénin, la Fondation Zinsou organise des expositions, des ateliers de danse, des ateliers pour enfants et des ateliers de photographie. Au-delà des 24 expositions organisées et des livres publiés, la fondation possède deux mini-bibliothèques à Cotonou.
En novembre 2013, la structure a ouvert un musée d’art contemporain à Ouidah. Ce dernier se charge de présenter quelques-unes des œuvres disponibles dans sa collection. Pour sa première exposition, l’édifice a accueilli les chefs-d’œuvre d’artistes locaux comme internationaux.
Missions de la fondation Zinsou
Depuis sa création en 2005, la fondation Zinsou a révélé son ambition de partager avec toutes les populations la fierté des créations culturelles africaines et de les faire discuter avec le monde. À cet effet, la fondation s’efforce de lutter contre les préjugés qui entourent et affectent les projets artistiques et culturels en Afrique.
S’inscrivant dans la culture et dans la tradition ancestrale du continent africain, la Fondation Zinsou souhaite valoriser l’art contemporain africain. À cet effet, elle s’inspire et reprend les pratiques des chefferies, des couvents, des empires, des cours, des villes et des villages africains qui ont chacun une histoire à raconter et constituent une richesse inestimable pour le pays.
Une fondation au cœur de la culture africaine
Connaître son histoire et sa culture constitue un excellent moyen de se rapprocher des autres. En se connaissant soi-même et en maitrisant son origine, il devient beaucoup plus facile de comprendre ses forces et ses faiblesses et de se libérer des préjugés.
L’art contemporain africain possède une richesse inestimable puisqu’il se compose de chefs-d’œuvre extraordinaires, miroirs de l’excellence, qui mettent tout le monde sur un même pied d’égalité. La Fondation Zinsou s’efforce d’accompagner les artistes afin qu’ils puissent donner le meilleur d’eux et apporter leur pierre à la construction de l’identité culturelle du continent.
S’il est vrai qu’aucun artiste ne peut être à la fois créateur, galeriste et exposant, cette structure accompagne les professionnels du domaine pour leur permettre de disposer de leur temps pour mieux penser leurs réalisations. En échange, ceux-ci s’engagent à contribuer également à l’identification et à la construction de l’identité culturelle du continent, loin des clichés et des préjugés sur l’art.
