Annoncé en septembre 2018, l’African Art Space Project est un projet imaginé par l’AAD en partenariat avec Eumetsat. Il consiste au lancement d’une fusée Ariane V depuis Kourou dans l’espace avec une œuvre réalisée par un artiste africain. Ce projet vise non seulement la promotion de l’art contemporain africain, mais également le bien-être du continent.
Si l’Afrique est connue comme le continent qui émet le moins de CO2, c’est également celui qui subit le plus les conséquences du changement climatique. Le lancement de cette fusée avec un satellite géostationnaire météorologique permettra donc de mieux surveiller les changements climatiques du continent et de fixer haut les couleurs de l’Afrique.
Les lauréats du projet
À la base, l’invitation au projet African Art Space a été envoyée à une centaine de talents de l’art contemporain africain, avec seulement 51 répondants qui ont déposé leurs dossiers. Ces derniers ont été étudiés par un groupe de 4 personnes afin de sélectionner les artistes. Ce comité se compose de : Jean-Philippe Aka, galeriste et spécialiste de l’art contemporain, Mélissa Goba, artiste et les musiciens Gaël Faye et Keziah Jones.
Au terme de la phase d’étude des dossiers, trois artistes ont été sélectionnés pour la phase finale : les Congolais Michel Ekeba et Geraldine Tobé puis le Camerounais Jean-David Nkot. Le premier propose un collage représentant 54 Africains revêtus de combinaisons d’astronautes et flottant en apesanteur sous la calotte de la fusée. Réputée pour ses tableaux réalisés à la fumée de lampe, la seconde propose une peinture de trois silhouettes d’hommes composées de fibres connectives avec de petits êtres rattachés les uns aux autres.
Enfin, le Camerounais Jean-David Nkot souhaite reprendre l’expérience spatiale zambienne de 1964 dans un tableau d’art contemporain africain original. En ce sens, il propose une création picturale présentant un timbre postal sur lequel sera représentée une jeune fille portant un chat sur fond de carte de l’Afrique.
Chacun de ces artistes propose donc un tableau particulier pour présenter de manière spéciale l’art contemporain africain pour le projet African Art Space.
Un excellent potentiel médiatique
Trois projets ont été sélectionnés pour la phase finale, mais un seul sera choisi par les membres du jury au terme de cette étape le 27 novembre 2021 à Rabat au Maroc. Ce jury sera composé de personnalités importantes, notamment :
- Mehdi Qotbi, le président de la fondation des musées du Royaume au Maroc ;
- Stéphane Israël, le PDG d’Arianespace ;
- Phil Evans, le Directeur général d’Eumetsat ;
- Jean-Michel Abimbola, le ministre de la Culture et des Arts du Bénin ;
- Daouda Konaté, le directeur de la météorologie de Côte d’Ivoire, etc.
Bien évidemment, ce jury se composera également des collectionneurs français Gervanne et Matthias Leridon, créateurs d’African Artist of Development (AAD). Pour précision, l’AAD a déjà contribué à plusieurs projets dans la promotion de l’art contemporain africain à travers le monde.
Compte tenu de toutes ces personnalités et de ces acteurs importants, il est plutôt normal que le projet bénéficie d’un excellent potentiel médiatique. Ce dernier devrait également favoriser le développement de Tilder, le cabinet de conseil en communication « des leaders d’aujourd’hui et de demain » dirigé par Mathias Leridon, sur le continent africain.
